Gorączka
Gorączka jest to nieprawidłowe podwyższenie temperatury ciała, któremu niekiedy towarzyszą dreszcze. W przebiegu grypy, malarii czy innych chorób gorączka może występować równocześnie lub naprzemiennie z poceniem się i dreszczami. Kontrolerem „termostatu organizmu" jest podwzgórze, część mózgu. Prawidłowa temperatura organizmu mierzona pod pachą wynosi 36,6°C, w jamie ustnej wynosi około 37°C, a w odbytnicy 37,5°C. Temperatura ciała jest nieznacznie niższa rano, tuż po przebudzeniu, i uważa sieją za podstawową. Temperatura ciała wzrasta najczęściej z powodu inwazji drobnoustrojów chorobotwórczych, które pobudzają krążące we krwi krwinki białe do uwalniania pirogę -nów (substancji gorączko twórczych). Te substancje chemiczne wędrują z krwią do mózgu i pobudzają podwzgórze do przestawienia „termostatu organizmu" na wyższy poziom. Reakcja taka jest częścią walki organizmu z zarazkiem, który często nie jest w stanie przeżyć, gdy temperatura chorego jest tak wysoka. ^ Badania diagnostyczne Gorączka nie jest chorobą, lecz objawem wielu różnych chorób, w związku z tym diagnozowanie powinno się skupić na znalezieniu przyczyny jej wystąpienia. W tym celu wykonuje się badania diagnostyczne krwi, przeprowadza się różne hodowle, badania radiologiczne, a czasami biopsję
Leczenie
Zależy od wysokości gorączki. Wielu lekarzy uważa, że jeżeli temperatura nie przekracza 39°C, nie należy podejmować żadnego leczenia, chociaż przedłużająca się wysoka gorączka lub gorączka powyżej 39,5°C może doprowadzić do odwodnienia, bólów głowy, nudności i drgawek (szczególnie u małych dzieci). U ludzi w podeszłym wieku bardzo wysoka gorączka może stanowić zagrożenie życia. Najskuteczniej obniżają gorączkę kwas acetylosalicylowy i paracetamol. Podając te leki w tabletkach małym dzieciom i osobom starszym należy je rozkruszać i miksować z bananami lub utartymi jabłkami. Podanie w trakcie trwania infekcji kwasu acetylosalicylowego osobie poniżej 18. roku życia należy konsultować z lekarzem, gdyż lek ten może spowodować wystąpienie zespołu Reye'a, potencjalnie śmiertelnej choroby (zob. ramka na s. 382). Inne metody leczenia Gorączkę mogą zmniejszyć różne rodzaje terapii alternatywnej. Mogą one stanowić uzupełnienie leczenia konwencjonalnego. Aromaterapia Uważa się, że gorączkę obniżają olejki aromatyczne zawierające kamforę, eukaliptus, cytrynę czy hizop, które wmasowuje się w skórę lub dodaje do inhalacji. Ziołolecznictwo Najczęściej stosowane zioła to: kwiat bzu czarnego, kwiatostan lipy i owoc maliny. Skuteczne są złożone preparaty medycyny chińskiej (np. Xi Ling Jiedu Pian) i tybetańskiej (np. Norbu 7).Aby uzupełnić płyny utracone z potem, należy dużo pić. Mogą to być soki owocowe, lemoniada, herbatki ziołowe i buliony Nie należy pić alkoholu i płynów zawierających kofeinę. Powinno się dużo spać i pozostać w łóżku tak długo, jak jest to możliwe. Jeśli gorączce towarzyszą dreszcze, powinno się okryć chorego lekkim kocem do czasu, gdy narośnie gorączka i pojawią się poty. Inne przyczyny występowania gorączki Niewysoka gorączka może być objawem gruźlicy oraz różnych rodzajów chorób nowotworowych, szczególnie białaczki i ziarnicy złośliwej. Gorączka jest również objawem mononukleozy, reumatoidalnego zapalenia stawów i tocznia. Nagle pojawiająca się wysoka gorączka może wskazywać na ostre zapalenie, np. zapalenie wyrostka robaczkowego. U kobiet wysoka gorączka występuje w przebiegu chorób zapalnych miednicy mniejszej i zatrucia ciążowego, a u dzieci jest częstym objawem zapalenia ucha środkowego.